De veiligheid op de markt voor hoogwerkers verbeteren

Rik: Als je kijkt naar de technologische ontwikkelingen van de originele apparatuur, zou ik niet zeggen dat er veel is veranderd. OEM’s houden zich aan de verschillende, internationaal geldende veiligheidsvoorschriften. Er is wel een verschuiving in schaal opgetreden; we hebben het niet meer alleen over werkplatformen van 5 of 10 meter hoog. De afgelopen jaren hebben we de opkomst gezien van zogenaamde ultra-booms, die inmiddels hoogtes tot wel 80 meter bereiken. Deze toename gaat gepaard met meer complexiteit, waardoor een grondige opleiding en certificering via instanties, zoals IPAF, nog belangrijker worden. Ook uit het meest recente Global Safety Report van IPAF blijkt dat er een verschuiving zit in de ongevallenstatistieken. Er komen steeds vaker gevallen van beknelling voor.

Gunther: Door dit soort beknellingsincidenten wordt de markt gedwongen om te innoveren, met name op het gebied van actieve veiligheidsmechanismen rondom het werkplatform. Daar zien we pas echt dat er innovatie plaatsvindt. Externe leveranciers en fabrikanten ontwikkelen veiligheidsoplossingen, zoals beveiliging tegen beknelling, en systemen zoals Harness ON™, om er maar een paar te noemen.
 

Rik: Uiteindelijk draait veiligheid om verantwoordelijkheid. Beschikbaarheid en productiviteit zijn één ding, maar een mensenleven is onvervangbaar. Als bedrijf bieden we de middelen die iedereen nodig heeft om zichzelf te beschermen, en willen we ervoor zorgen dat elke medewerker die ’s ochtends naar boven gaat, ’s avonds weer veilig naar beneden komt.

Gunther: Veiligheidsleuningen geven operators een vals gevoel van veiligheid, zodra ze het platform betreden. Dit leidt er vaak toe dat operators een veiligheidsharnas dragen puur voor de show, zonder dat de veiligheidslijn daadwerkelijk aan het ankerpunt van het platform is vastgemaakt. Mensen vergeten vaak dat de kooi geen bescherming biedt tegen de fysieke krachten die een operator van het platform kunnen slingeren. Hetzelfde geldt als je op hoogte rijdt. Een kleine hobbel of stoeprand kan iemand door de hefboomwerking van de uitgeschoven mast met grote kracht uit de kooi slingeren.
 

Mensen vertrouwen ook te veel op valbeveiligingslijnen op lage hoogtes. In de praktijk is de totale uitgerekte lengte van zulke veiligheidslijnen vaak groter dan de werkelijke hoogte waarop het werk wordt uitgevoerd. Dat betekent dat de operator bij een val toch op de grond terechtkomt. En tot slot lijkt het er ook op dat schade aan veiligheidslijnen en onopgemerkte slijtage de effectiviteit van gecertificeerde uitrusting ondermijnen.

Rik: Veiligheid op hoogte is geen kwestie van kiezen tussen training en uitrusting; beide moeten elkaar aanvullen. Apparatuur van hoge kwaliteit is essentieel om menselijke fouten fysiek te beperken en te voorkomen dat operators bewust of onbewust cruciale procedures omzeilen. Maar tegelijkertijd heb je niets aan die apparatuur als de operator niet goed is opgeleid.
 

Gunther: De IPAF PAL-kaart (Powered Access Licence) bewijst dat je bent opgeleid en gecertificeerd om hoogwerkers, mastklimplatformen en bouwliften te bedienen. Met dit certificaat weet je precies hoe je risico’s moet inschatten en materialen moet keuren. De juiste uitrusting dekt operationele en juridische risico’s, terwijl een opleiding ervoor zorgt dat de operator de machine en de persoonlijke beschermingsmiddelen op de juiste manier gebruikt.

Gunther: De samenwerking met Aresta is het resultaat van een grondige benchmarking die TVH een paar jaar geleden heeft uitgevoerd, waarbij we verschillende fabrikanten kritisch hebben beoordeeld op kwaliteit, betrouwbaarheid en prijs. We hebben bewust gekozen voor een gerenommeerde specialist die zich uitsluitend bezighoudt met valbeveiliging.
 

Rik: Aresta werkt al jaren samen met grote verhuurbedrijven. Het is een sterk merk met meer dan 20 jaar ervaring en specialisten die volledig op de hoogte zijn van alle regelgeving. Daarom gebruiken we nu uitsluitend Aresta voor alle valbeveiliging op hoogwerkers.

Rik: Naast de kwaliteit is de prijs van Aresta-producten echt heel goed in vergelijking met andere topmerken.
 

Gunther: Zeker! En je kunt kiezen uit losse accessoires of complete sets, zodat je meteen aan de slag kunt. Die sets bevatten het harnas, de schakels en de veiligheidslijn; eigenlijk alles wat je nodig hebt. Ze passen ook perfect bij het Harness ON™-systeem. Aresta onderscheidt zich op de markt doordat ze een uitstekende balans bieden tussen gecertificeerde veiligheid en dagelijks comfort. Hoewel hun harnassen aan de strengste Europese normen voldoen, wegen ze nauwelijks meer dan een lichtgewicht harnas. Het harnas is zo ontworpen dat de klap bij een mogelijke val niet in het kruis wordt opgevangen. In plaats daarvan wordt de druk via een
speciale driehoekige structuur over je rug verdeeld, waardoor het risico op blessures flink afneemt.

Gunther: Zoals ik al eerder heb aangegeven, denken mensen nog steeds dat de fysieke opbouw van het werkplatform op zich al voldoende bescherming biedt. Te veel operators denken dat ze veilig zijn, alleen maar omdat ze zich binnen de veiligheidsreling van het hoogwerkerplatform bevinden.
 

Rik: Dat klopt inderdaad. Er zouden heel wat levens gered kunnen worden door gewoon de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen te dragen.

Rik: TVH wil zich blijven richten op universele innovaties aan de rand van de machine. We willen samenwerken met internationale specialisten en investeren in merkneutrale beschermingsmiddelen. Ons doel is om elke medewerker en elke werkomgeving te beschermen. We streven naar een filosofie van open innovatie die de gehele sector van hoogwerkers structureel veiliger maakt.
 

Gunther: En als we naar de gegevens van de IPAF kijken, moeten we ons ook richten op het voorkomen van het snel stijgende aantal ongevallen, waarbij mensen bekneld raken. Deze categorie komt in de statistieken nu bijna op hetzelfde niveau als de traditionele valongevallen.

Deze blogpost wordt je aangeboden door je hoogwerkerteam.