GEMAAKT OM LANG MEE TE GAAN: HET REVISIEVERHAAL VAN TVH SINDS 1969

'In de late jaren 60 en 70 repareerden we voornamelijk complete heftrucks, waarvan een groot deel afkomstig was van het Belgische leger', begint Paul. 'Vervolgens zijn we geleidelijk aan oude machines beginnen te demonteren voor onderdelen.' Deze praktijk wordt nog steeds voortgezet op een plek die in de volksmond bekend staat als 'het kerkhof'.

'We namen een monteur aan die als enige taak had oude machines te demonteren en onderdelen te reviseren. De meeste gereviseerde onderdelen die we toen verkochten, waren onderdelen zoals starters, alternators en cilinders.'

'Goede technici zijn altijd het kloppende hart van onze activiteiten geweest', gaat Paul verder. 'In die tijd hadden technici een veel bredere kennis nodig. Passie was wat we zochten, en we hadden een klein maar uitstekend team.'

Halverwege de jaren 90 kwam Lorenz Verfaillie (Director Electronics) erbij. 'In de beginjaren ging het er helemaal anders aan toe', glimlacht Lorenz. 'Ik werd aangenomen om elektronische testopstellingen te ontwikkelen. Ik herinner me dat mijn bureau in een klein kantoor in het midden van de mechanische werkplaats stond. We hadden geen geschikte stroombronnen, dus moest ik oude batterijen die ik kon vinden hergebruiken om te testen. En toen ik printplaten repareerde en lakte, liet ik ze drogen aan het raam (lacht).'

Het bewaren van waardevolle technische informatie was geen sinecure in de tijd vóór het internet (of zelfs vóór de pc). 'We hadden een grote bibliotheek', zegt Joffrey Deylgat (Manager Remanufactured Parts). 'Wanneer we informatie nodig hadden, moesten we een enorme berg papierwerk doorzoeken om de juiste onderdelenhandleiding of technische tekening te vinden. Tegenwoordig is dat onvoorstelbaar: we hebben alle informatie binnen handbereik.'

'Ik zal mijn eerste reparatie van een Linde-printplaat (PCB) nooit vergeten', herinnert Lorenz zich. 'In die tijd was het onderdeel al 10 jaar oud. Vandaag, 30 jaar later – en 40 jaar nadat de OEM het voor het eerst bouwde – verkopen we nog steeds meer dan 100 van die printplaten per jaar.'

'Dat is waar het voor mij om draait', zegt Paul. 'Ik wil dat onze klanten hun machines zo lang mogelijk blijven gebruiken. Je kunt je niet voorstellen hoeveel oude machines er nog steeds worden gebruikt. En ik wil dat TVH onderdelen voor deze machines kan leveren.'
 

In de jaren 2000 vond er een belangrijke verandering plaats voor de afdeling elektronische revisie. 'We namen een R&D engineer aan om een universele geautomatiseerde testopstelling voor printplaten te ontwikkelen. Dit apparaat moet alle functionaliteiten van printplaten binnen twee minuten testen en ons eenvoudigweg het resultaat 'geslaagd' of 'niet geslaagd' geven. De ontwikkeling duurde vier jaar, maar ik geloof dat het de beste investering is die we ooit met onze afdeling hebben gedaan. Deze verandering onderscheidde ons van de concurrentie', concludeert Lorenz.

'Toen ik in 1996 bij TVH begon, keek ik op naar de grotere en meer gevestigde elektronicareparatiecentra. Doorheen de jaren zijn we er, dankzij hard verdiende kennis en technische expertise, in geslaagd de kloof te dichten en onze plaats onder de marktleiders te veroveren.'

'Voor de elektromechanische werkplaats begonnen de puzzelstukjes op hun plaats te vallen toen we naar Waregem verhuisden', voegt Joffrey toe. 'We centraliseerden alle verspreide kleine werkplaatsen en investeerden aanzienlijk in testopstellingen. Dit leidde tot belangrijke partnerschappen met Danfoss, Parker, Carraro en andere merken. We kunnen onszelf nu een officieel reparatiecentrum voor deze merken noemen.'

Vandaag heeft TVH internationaal 2 elektronische werkplaatsen en 3 elektromechanische werkplaatsen, waar bijna 400 mensen werken. De toekomst ziet er rooskleurig uit: 'Op dit moment zijn de meeste REMAN-onderdelen die we verkopen bestemd voor material handling', zegt Lorenz. 'Als je kijkt naar de agrarische markt, de bouwmarkt en de andere markten waarop we ons richten, zijn de kansen enorm.'

'We overwegen om ook in andere delen van de wereld revisiemogelijkheden op te zetten', voegt Joffrey toe. 'We willen de lokale markten kunnen bevoorraden met lokaal gereviseerde onderdelen. Overal waar we komen gaan we op zoek naar lokaal technisch talent.'

'Het is voor ons van cruciaal belang om voorop te blijven lopen op technologisch gebied en zo relevant te blijven', gaat Lorenz verder. 'Onze REMAN-activiteiten steunen op talent. Talent dat is vervat in processen en expertise, met onze technici als centrale kern. De kwaliteit van wat wij leveren is niet iets wat je in één dag kunt opbouwen; het is het resultaat van tientallen jaren ervaring in de sector.