CONSTRUIDOS PARA DURAR: LA HISTORIA DE REMANUFACTURACIÓN DE TVH DESDE 1969

"A finales de los años 60 y 70, reacondicionábamos principalmente carretillas elevadoras completas, muchas de ellas del ejército belga", comienza Paul. "Después, paulatinamente, empezamos a desmantelar máquinas viejas para obtener piezas". Esta práctica aún sigue hoy en un área conocida coloquialmente como "el cementerio".

"Contratamos a un mecánico cuyo único trabajo era desarmar máquinas viejas y remanufacturar piezas. La mayoría de los artículos reconstruidos que vendíamos en aquel entonces eran piezas como arrancadores, alternadores y cilindros".

"Los buenos técnicos siempre han sido el punto central de nuestras operaciones", continúa Paul. "En aquel entonces, los técnicos necesitaban un alcance de conocimiento mucho más amplio. La pasión era lo que estábamos buscando, y teníamos un equipo pequeño, pero excelente".

A mediados de la década de 1990, se unió Lorenz Verfaillie (Director Electronics). "Las cosas eran muy diferentes en los primeros días", sonríe Lorenz. "Me habían contratado para desarrollar configuraciones de pruebas electrónicas. Recuerdo que mi escritorio estaba en una pequeña oficina en medio del taller mecánico. No teníamos fuentes de alimentación adecuadas, así que tuve que reutilizar baterías viejas que encontraba para las pruebas. Y cuando reparaba y barnizaba las PCB, las dejaba secar en la ventana (ríe)".

Mantener información técnica valiosa no era una tarea sencilla en esos tiempos previos a Internet (o incluso a los ordenadores). "Teníamos una gran biblioteca", dice Joffrey Deylgat (Manager Remanufactured Parts). "Cada vez que necesitábamos información, teníamos que revisar este amplio océano de papeleo para encontrar el manual de piezas o el dibujo técnico correcto. Hoy en día eso es inimaginable; tenemos la información al alcance de la mano".

"Nunca olvidaré mi primera reparación de una placa de circuito impreso (PCB) Linde", recuerda Lorenz. "En aquel entonces, la pieza ya tenía 10 años. Hoy, 30 años después, y 40 años desde que el OEM la construyó por primera vez, todavía vendemos más de 100 de esas placas cada año".

"De eso se trata para mí", observa Paul. "Quiero que nuestros clientes sigan usando sus equipos el máximo tiempo posible. No te puedes imaginar la cantidad de equipos antiguos que siguen en circulación. Y quiero que TVH pueda suministrarles recambios".
 

En la década de 2000 llegó un cambio significativo para el departamento de remanufacturación electrónica. "Contratamos a un ingeniero de I+D para desarrollar una configuración de prueba automatizada universal para las PCB. Este dispositivo debería probar todas las funcionalidades de las PCB en un plazo de dos minutos y darnos un simple aprobado o suspenso. El desarrollo tardó cuatro años, pero creo que fue la mejor inversión que hemos hecho en nuestro departamento. Este cambio nos diferenció de la competencia", concluye Lorenz.

"Cuando empecé en TVH en 1996, solía admirar los centros de reparación de electrónica más grandes y asentados. Con los años, a través de los conocimientos adquiridos con esfuerzo y la competencia técnica, logramos colmar la distancia y ganarnos nuestro lugar entre los líderes de la industria".

"Para el taller electromecánico, las piezas del puzle empezaron a encajar una vez que nos trasladamos a Waregem", añade Joffrey. "Centralizamos todos los pequeños talleres dispersos e hicimos algunas inversiones importantes en configuraciones de prueba. Esto llevó a colaboraciones importantes con Danfoss, Parker, Carraro y otros. Ahora podemos considerarnos un centro de reparación oficial para estas marcas".

Hoy en día, TVH opera 2 talleres electrónicos y 3 talleres electromecánicos a nivel internacional, empleando a casi 400 personas. El futuro parece prometedor: "Ahora mismo, la mayoría de las piezas REMAN que vendemos son para manipulación de materiales", dice Lorenz. "Si tienes en cuenta el mercado agrícola, el mercado de la construcción y los otros mercados en los que nos centramos, las oportunidades son enormes".

"También estamos intentando establecer la remanufacturación en otras partes del mundo", añade Joffrey. "Queremos poder suministrar a los mercados locales piezas remanufacturadas locales. Estaremos buscando talento técnico local dondequiera que vayamos".

"Para nosotros es vital mantenernos a la vanguardia de la tecnología para seguir siendo relevantes", sigue Lorenz. "Nuestras operaciones de remanufacturación se basan en el talento. Talento que se encapsula en procesos y experiencia con nuestros técnicos en el centro de todo. La calidad de lo que suministramos no es algo que puedas construir en un día; es el resultado de décadas de experiencia industrial.