FABRICADAS PARA DURAR: LA HISTORIA DE LA REMANUFACTURACIÓN DE TVH DESDE 1969

"A finales de los años 60 y en los 70, nos dedicábamos principalmente a reacondicionar carretillas elevadoras completas, muchas de ellas procedentes del ejército belga", comienza Paul. "Luego, poco a poco, comenzamos a desmontar máquinas viejas para obtener piezas". Esta práctica continúa hoy en día en una zona conocida coloquialmente como "el cementerio".

"Contratamos a un mecánico cuya única tarea consistía en desmontar máquinas viejas y reacondicionar piezas. La mayoría de los artículos reacondicionados que vendíamos en aquella época eran recambios como motores de arranque, alternadores y cilindros".

"Los buenos técnicos siempre han sido el motor de nuestras operaciones", continúa Paul. "En ese entonces, los técnicos necesitaban contar con conocimientos mucho más amplios. Buscábamos pasión y contábamos con un equipo pequeño, pero excelente".

A mediados de la década del 90, Lorenz Verfaillie (Director Electronics) se unió al equipo. "Las cosas eran muy diferentes al principio", afirma Lorenz con una sonrisa. "Me contrataron para desarrollar configuraciones de pruebas electrónicas. Recuerdo que mi escritorio estaba en una pequeña oficina en medio del taller mecánico. No teníamos fuentes de alimentación adecuadas, así que tuve que reutilizar baterías viejas que encontré para hacer las pruebas. Y cuando reparaba y barnizaba PCB, las dejaba secar en la ventana (ríe)".

El almacenamiento de información técnica valiosa no era tarea sencilla en aquellos tiempos previos a la Internet (o incluso previos a los ordenadores). "Teníamos una gran biblioteca", cuenta Joffrey Deylgat (Manager Remanufactured Parts). "Cada vez que necesitábamos información, teníamos que revisar este vasto océano de documentos para encontrar el manual de despiece o el dibujo técnico adecuados. Hoy, es inimaginable; tenemos toda la información al alcance de la mano".

"Nunca olvidaré la primera vez que reparé una placa de circuito impreso (PCB) de Linde", recuerda Lorenz. "En ese entonces, el recambio ya tenía 10 años. Hoy, 30 años después, y 40 años desde que el fabricante original la construyó por primera vez, seguimos vendiendo más de 100 de esas placas al año.

"Eso es lo que importa para mí", comenta Paul. "Quiero que nuestros clientes sigan utilizando sus equipos durante el mayor tiempo posible. No se imaginan la cantidad de equipos antiguos que todavía están en uso. Y quiero que TVH pueda suministrarles los recambios que necesitan".
 

En la década de 2000 se produjo un cambio significativo en el departamento de remanufacturación electrónica. "Contratamos a un ingeniero de I+D para que desarrollara una configuración de pruebas automatizada universal para PCB. Este dispositivo debía comprobar todas las funciones de la PCB en un plazo de dos minutos y darnos un simple resultado de aprobado o rechazado. El desarrollo llevó cuatro años, pero creo que fue la mejor inversión que jamás hayamos hecho en nuestro departamento. Este cambio nos diferenció de la competencia", concluye Lorenz.

"Cuando empecé en TVH en 1996, solía admirar a los centros de reparación de productos electrónicos más grandes y consolidados. Con el correr del tiempo, gracias a los conocimientos y habilidades técnicas que hemos adquirido con gran esfuerzo, logramos reducir la brecha y ganarnos un lugar entre los líderes de la industria".

"En cuanto al taller electromecánico, las piezas del rompecabezas empezaron a encajar una vez que nos trasladamos a Waregem," añade Joffrey. "Centralizamos todos los pequeños talleres dispersos e hicimos algunas inversiones significativas en equipos de prueba. Esto dio lugar a importantes colaboraciones con Danfoss, Parker, Carraro y otras empresas. Ahora podemos afirmar que somos un centro de reparación oficial de estas marcas".

En la actualidad, TVH cuenta con dos talleres electrónicos y tres talleres electromecánicos a nivel internacional, en los que trabajan cerca de 400 personas. El futuro de TVH es prometedor: "En este momento, la mayoría de las piezas de REMAN que vendemos son para la manipulación de materiales", afirma Lorenz. "Si se tiene en cuenta el mercado agrícola, el mercado de la construcción y los demás mercados en los que nos centramos, las oportunidades son enormes".

"Estamos considerando establecer procesos de remanufacturación también en otras partes del mundo", añade Joffrey. "Queremos poder abastecer a los mercados locales con piezas remanufacturadas locales. Buscaremos talento técnico local dondequiera que lleguemos".

Es fundamental para nosotros mantenernos a la vanguardia de la tecnología para seguir siendo relevantes", continúa Lorenz. "Nuestras operaciones de REMAN se basan en el talento. Talento que se plasma en los procesos y la experiencia, con nuestros técnicos como eje central. La calidad de lo que ofrecemos no es algo que se pueda construir en un día; es el resultado de décadas de experiencia en el sector.